A Heroína de Craonópolis, poema de Mário Barreto França

Noêmia Campelo

A Heroína de Craonópolis

Mário Barreto França

(Aos pioneiros das Missões Nacionais e à poetisa Stela Câmara Dubois, em cuja biografia de NoemeCampêlo foram inspirados estes versos.)

I

Na taba dos Craôs. Um grande vozerio

Faz a tribo acordar no altivo desafio

Contra o branco invasor, que tanto os provocava

E em suas possessões, sem ordem, acampava...

Por que essa gente má não os deixa tranquilos

E vive, sem motivo algum, a persegui-los?

Pois que seja maldita a imposição cristã

Que tenta os afastar do grande deus Tupã!...

II

Sentindo o impulso de vingar as dores

Que suportaram seus antepassados

Dos brancos maus e vis perseguidores,

O chefe dos Craôs, em altos brados,

Apertando nas mãos o seu tacape,

Dirige-se aos guerreiros inflamados:

– “Que nenhum branco dessa vez escape

À justiça das nossas próprias mãos!

Que a pedra da vingança, inda hoje, tape

As covas rasas desses maus cristãos!” –

III

Mas eis que a voz dos espias

Alegres notícias nos traz:

“Eles falam nossa língua,

Esses brancos são de paz!”

E o velho cacique espelha

No rosto a felicidade

E diz: – “Eu irei falar-lhes

Na voz da fraternidade.”

Seguem, com ele, os guerreiros,

Com ele, também, irá

A sua filha querida,

Sua esbelta Penuá.

Na clareira ensolarada,

Sobre um tronco de palmeira,

Sentada estava uma jovem

De castanha cabeleira...

Tinha nas mãos uma Bíblia

E nos céus fitava o olhar,

Na mais sincera das preces:

– O sertão cristianizar.

Essa jovem dedicada

Era Noeme Campêlo

Que, pelo Brasil caboclo,

Trabalhava com desvelo.

E, ao contemplar a indiazinha

Com seu bonito cocar,

Na simpatia dos santos

Pôs-se com ela a falar:

– “Filha de bravos guerreiros

Por amor de vossa gente

Eu vos trago, de bem longe,

Este livro de presente.

Ó aceitai Jesus Cristo

Que por vós na cruz morreu...”

Mas... da mata veio um silvo,

E a índia pra lá correu.

IV

Quando Noeme ouviu Zacarias Campêlo

Certo dia fazer um comovente apelo

Em favor do sertão, dos índios brasileiros,

Escravizados ainda aos instintos guerreiros

E às vãs superstições que os tornavam ariscos,

E ouvindo-o descrever os perigos e os riscos,

Por que passa, na selva, o intrépido cristão

Que lhes queira levar a civilização,

Ela sentiu, nessa hora, a chamada divina

À causa das missões... Era inda tão menina!

Porém, na mais sincera e grata adoração,

A Deus ofereceu seu jovem coração...

E, naquele momento, as suas almas puras

Uniram-se no amor de duas criaturas,

Cujo único desejo e vontade febril

Era pregar Jesus aos índios do Brasil.

Em casa, ao confessar ao pai, o seu desejo,

Sua resolução, seu decidido almejo

De levar o evangelho aos índios, ele disse:

– “Mas que temeridade, ó filha, que tolice!

Nas cidades também se prega, ao moço e ao velho,

As doutrinas de Cristo, e a graça do evangelho.

Fala, então, ao teu noivo e mostra-lhe as vantagens

De não ir ao sertão, nem pregar aos selvagens.”

Ela fala, porém: – “Se ele não mais quisesse

Ir aos índios, então, todo o meu interesse

Por ele findaria... E assegura-lhe, em pranto:

– “Sentirei vossa falta e da mamãe, no entanto,

Eu seria infeliz, se rejeitasse, ó pai,

A chamada de Deus!” –

                            E ele lhe disse: – “Vai!

Se Deus te consagrou a tão nobre missão,

Bendita seja, enfim, tua resolução!” –

V

Bem ao sul de Carolina,

Atrás de verde colina,

Surge a aldeia dos Craôs,

Circundada de palmeiras,

De copadas mangabeiras,

Entre o abraço dos cipós...

Aquela vida selvagem

Em tão longínqua paragem

Vai, agora, tumultuar;

É que Noeme Campêlo,

No mais humano desvelo,

O evangelho vai pregar.

A indolência, os maus costumes,

Lutas, desleixos, queixumes

E a falta de educação

Iriam ser condenados,

Como outros tantos pecados

Contra o Rei da Criação.

E a missão evangelista

Vai, de conquista em conquista,

Restaurando o índio incivil

À fé do cristianismo,

À consciência do civismo,

No coração do Brasil.

E o selvagem, que era triste,

Já sabe que Deus existe,

Que existe a Pátria também;

Já lê na sua cartilha

Tudo o que sabe e o que tem...

Mas esta felicidade,

Por uma fatalidade,

Vai, agora, terminar,

Porque Noeme, depressa,

A Carolina regressa

Para nunca mais voltar...

VI

Longe da esposa amada e do lindo filhinho,

Zacarias Campêlo enfrentava, sozinho,

A inclemência do tempo e a quase indiferença

Com que a tribo escutava a explicação da Crença,

Das lições da cartilha e de como empregar

A foice e a enxada, a fim de a terra cultivar.

Nisto, chega um recado infausto e doloroso:

– “Noeme passa mal!”

                                              O coração do esposo

Palpita de apreensões... Mas era necessário

Iniciar, sem demora, o longo itinerário

De volta a Carolina...

                                               A condução faltava...

Iria mesmo a pé... O corpo fraquejava...

Sem dormir, sem comer, apenas se nutria

Das preces que ao Senhor, aflito, dirigia:

– “Dá-me forças, ó Deus, pra vencer a distância;

E livra-me, Jesus, desta mágoa, desta ânsia! ...

Que o peito me asfixia! E concede, Senhor,

Que eu possa suportar esta tão grande dor! ...

Se é de tua vontade, a saúde e a energia

Restaura-lhe, Senhor, para a minha alegria!”...

Procurando vencer a fadiga e o cansaço,

Ao romper da manhã, ele, apressando o passo,

Descortinou ao longe a cidade...

                                                          Doirando

O casario, o sol vinha se levantando

No festivo esplendor da sua luz radiosa,

Saudando, em tudo, a vida alegre e majestosa...

Na su’alma, porém, chorava o sofrimento

Na dúvida cruel de um mau pressentimento...

Tinha que percorrer ainda longa estrada;

Mas a imagem da esposa, ingênua e delicada,

Sorrindo na su’alma, as forças lhe animava.

De tarde, chega em casa...

                                                    Um bom grupo rodeava

O leito de Noeme... Ajoelha-se, chorando...

Toma-lhe as frias mãos, beija-as, de quando em quando,

Dizendo-lhe: – “Querida, eu tenho orado tanto,

Que Deus há de estancar a fonte do meu pranto!

Em breve estarás boa e viverás contente

Dentro do nosso lar, junto da nossa gente...

E os céus nos sorrirão! ...” –

                                                   Ela, porém, responde:

– “Zacarias, eu sei que o teu amor esconde

Minha sorte fatal! Contudo, eu sou feliz

Porque Deus escutou as preces que lhe fiz

E te trouxe a meu lado! Eu sei que vou morrer,

Mas me sinto feliz... cumpri o meu dever! ...

Eu vejo o céu se abrir numa festa de luz

Para me receber, nos braços de Jesus!

Não chores! Mas sê forte e continua assim,

Os índios conquistando, em memória de mim...

Vós todos que me ouvis – menino, moço ou velho –

Aceitai, sem demora, a graça do evangelho!

Cantai, cantai comigo, este hino inspirador

De quem confia em Deus, pelo seu grande amor:

“Eu avisto uma terra feliz,

Onde irei para sempre morar

Há mansões nesse lindo país

Que Jesus foi ao céu preparar.

Vou morar, vou morar

Nessa terra celeste porvir!”

E diz: – “Por que chorar as cousas desta terra,

Quando o céu é tão bom e a salvação encerra?” –

E num último esforço ao se extinguir a vida,

Falou: – “Recebe, ó Pai, minha alma agradecida! ...”.

VII

Morta! É morta a primeira e grande missionária,

Resoluta, benquista, altiva, extraordinária,

Que, deixando o conforto e as luzes da cidade

E as várias diversões próprias da mocidade,

Resolveu ir levar as celestes mensagens,

No coração da Pátria, a todos os selvagens,

Pondo acima de tudo o sonho juvenil

De ver cristianizado o sertão do Brasil!

E foi; e se fez mãe, e amiga, e conselheira:

– A primeira mulher que, pela vez primeira,

Catequizando a Cristo os índios do sertão,

Cumpriu a mais gloriosa e esplêndida missão.

Morta! É morta a primeira e grande missionária!

Porém a sua vida excelsa, extraordinária,

Para sempre ficou brilhando como a luz

Do evangelho do Amor, da mensagem da Cruz!

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